El lugar más visible y destacado del Estado de la Ciudad del Vaticano es la Plaza de San Pedro. Para acceder a ella y por tanto, cambiar de país, pasando de Roma al Estado independiente del Vaticano, yo pensaba que habría que pasar por una especie de complicada aduana. Pues nada más lejos de la verdad. Por supuesto, hay que pasar un control, pero como el del detector de metales de los aeropuertos. Ni te piden documentación, ni te hacen foto (como en algunos países asiáticos), ni nada de nada, un simple control de tus pertenencias y pasar por un arco típico de seguridad y ya estás en el Vaticano.

Una vez dentro, aunque ya desde que llegas a las columnas estás viendo la Plaza, ésta aparece ante ti majestuosa. La Plaza de San Pedro es una explanada de forma elíptica rodeada por una columnata balaustrada sobre la que se asientan las figuras de 140 santos de todas las épocas y lugares. Estos dos brazos de columnas (284 de 16 metros cada una) se abren a cada lado simbolizando el abrazo de acogida de la Iglesia al visitante.

La plaza tiene dos lados sin columnas, uno viene de la plaza Pío XII y la Via della Conciliazione (que termina en el Castillo de Sant’Angelo y el río Tíber), y el otro corresponde a la Basílica de San Pedro.
En la Plaza de San Pedro, el Papa celebra liturgias solemnes que reúnen a enormes multitudes. Yo estuve el domingo de Pascua y es realmente increíble ver a tantas personas venidas de todo el mundo a escuchar al Papa o simplemente a disfrutar de la monumental arquitectura e historia del lugar.

En la plaza se encuentran dos fuentes en el centro de cada semicírculo, y en el centro de la plaza, un monumental obelisco (25 metros de alto y 327 toneladas), traído probablemente desde Constantinopla para un circo romano. En 1586 el Papa Sixto V decidió colocarlo frente a la Basílica de San Pedro en memoria del martirio de San Pedro en el circo de Nerón. Se le dice el “testigo mudo” pues junto a este se crucificó a Pedro. La bola de bronce de la cúspide y, según la leyenda medieval, contenía los restos de Julio César, fue reemplazada por una reliquia de la Cruz de Cristo.

Si has estado antes en París, te suecederá como a mí, que la Plaza de San Pedro te resultará familiar, ya que la Plaza de la Concordia es una copia de la Plaza de San Pedro, tanto por el obelisco, como por las fuentes y su distribución. Sea como sea, son dos espectaculares plazas que te recomiendo visites.

¡No olvides la cámara y que te diviertas!

Este museo fue fundado en 1800, promovido por el financiero Alexander Gorel, abrió el 31 de mayo del mismo año, siguiendo el ejemplo del Louvre. El primer lugar de exposición fue el Palacio de Frederik Hendrik y Huis ten Bosh cerca de La Haya, para exhibir las colecciones de los estatúders holandeses.
Durante todo el siglo XIX el museo fue mudado varias veces y se fue ampliando la colección, se adquirieron 63 obras de una colección de Rotterdam y más de 587 obras a fines de 1814. Finalmente, el 13 de marzo de 1885 se trasladó a su actual ubicación, construido por el arquitecto holandés Pierre Cuypers, quien combinó elementos góticos y renacentistas y ricamente decorado con referencias a la historia del arte holandés. El edificio ocupa un destacado lugar en la Museumplein (plaza de los museos), cerca del Museo van Gogh y el Museo Stedelijk.

El Rijksmuseum dispone de una brillante colección de pintura de los Países Bajos, del período comprendido entre los siglos siglo XV y XX, entre las que destaca la del siglo XVII. Posee asimismo una colección de pintura extranjera, con algunas obras de Goya y una muestra de la pintura italiana del Renacimiento y Barroco.

Horarios de apertura:
Todos los días de 9.00 a 18.00 horas, los viernes de 9.00 a 22.00 horas

Precio: 10 euros Adultos y  hasta 18 años gratis

Como llegar: Desde la Estación Central de Ferrocarriles: tranvías 2 y 5 (parada Hobbemastraat) 

mas info: Rijksmuseum

Londres es sin duda una de las ciudades con los hoteles más lujosos del mundo. Pero como en todas las ciudades también puedes encontrar malos hoteles.

Según las críticas y comentarios de usuarios de TripAdvisor, estos son los peores hoteles de Londres:

Nº 1: Queens Hotel

Esto es lo que dicen los usuarios que han probado el Queens Hotel: “This hotel was a nightmare!” (”este hotel fué una pesadilla”), “Rude staff” (”empleados maleducados”, “Awful place!” (”¡horrible lugar!”), “Hated every minute” (”odié cada minuto”). Más información en TripAdvisor.

Nº 2: Royal Hotel

Esto es lo que dicen los usuarios sobre el Royal Hotel: “warning stay away” (”cuidado, no acercarse”), “crap hotel !!!” (”¡¡¡hotel caca!!!”), “i wouldnt even let a dog stay here” (”no dejaría ni a un perro alojarse aquí”), “terrible”, “For Me This Is The Worst Hotel in the World !!!” (”¡¡¡para mí este es el peor hotel del mundo!!!”). Más información en TripAdvisor.

Nº 3: Park Hotel London

Esto es lo que dicen los usuarios que han probado el Park Hotel London: “Rotten, Putrid, Digusting, Dirty Hotel” (”podrido, asqueroso y sucio hotel”), “Dirty, worse hotel ever” (”sucio, el peor hotel”), “hotel from hell” (”hotel del infierno”), “Stay Away!!” (”¡¡no te acerques!!”). Más información en TripAdvisor.

Así que ya sabes, si estás buscando hotel en Londres, cuidado con estos 3.

Vía Hotel Blogs by Guillaume Thevenot

Siguiendo con el post sobre los 11 lugares que no debes perderte en Roma, voy a hablarte del Estado de la Ciudad del Vaticano. El Vaticano, con una extensión de 0´439 kilómetros cuadrados y menos de 1000 habitantes, es el Estado soberano menos extenso y poblado del mundo. Es tan pequeño, que sólo la Basílica y la Plaza de San Pedro, (lo que vemos en la mayoría de las postales) ocupan el 20% de su territorio.

Sin embargo, a pesar de su tamaño tiene multitud de cosas interesantes; a destacar:

• La Ciudad del Vaticano y la Santa Sede se utilizan muchas veces como sinónimos, el primerio se refiere al Estado independiente y su territorio y alberga a la Santa Sede, que es la máxima institución de gobierno de la Iglesia Católica.
• El Vaticano es un enclave dentro de la ciudad italiana de Roma, con la que comparte 4 kilómetros de frontera y está ubicado en la zona oeste de la ciudad, en la margen derecha del río Tiber.
• La Ciudad del Vaticano se fundamenta en la doctrina y en la legislación de la Iglesia Católica, de manera que el Papa es a la vez Cabeza Suprema de la Iglesia y Jefe del Estado del Vaticano.
• La actividad productiva del Vaticano en su propio territorio está limitada a la venta de recuerdos turísticos, libros, sellos y entradas a museos. Pero cuenta con los ingresos de la Iglesia Católica en todo el mundo.
• La Ciudad del Vaticano emite sus propios sellos y monedas, tiene un periódico (L’Osservatore Romano), una emisora (Radio Vaticano) y una televisión (Centro Televisivo Vaticano), además de distintas fundaciones, como Latinitas, para el estudio del latín, academias y universidades pontificias.
• El Vaticano cuenta con un helipuerto, una estación de ferrocarril y servicios de omnibus.
• La Guardia Suiza es el cuerpo militar encargado de la seguridad de la Ciudad del Vaticano. Está compuesta por unos cien soldados: cuatro oficiales, 23 mandos intermedios, 70 alabarderos, 2 tamborileros y un capellán.

A mi personalmente, me gustó mucho visitar El Vaticano, así que en sucesivos posts te iré contando lo más destacado para que puedas planificar tu viaje: 

• La Plaza de San Pedro (si puedes y las largas colas te lo permiten, sube a la cúpula de la Basílica y verás una vista espectacular de la Plaza y de toda Roma)
• La Basílica de San Pedro (es toda preciosa, pero la Piedad de Miguel Angel es extraordinaria)
• Los museos Pontificios (La Capilla Sixtina ¡una maravilla!)…

¡No olvides la cámara y que te diviertas!

NH Hoteles junto a Air Europa lanzan su nueva promoción “Calientamanos” (un juego sencillo consistente en evitar que te pillen el cursor las manos que aparecen en pantalla) con la posibilidad de ganar uno de los vuelos diarios que se sortean sólo participando en su web. A ver si hay suerte!!