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Maxim’s, en París

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Se trata de uno de los restaurantes más famosos del mundo; y es que ¿quién no ha oído hablar del parisino Maxim’s? Este establecimiento, sin embargo, tuvo unos humildes orígenes. Así, allá por el 1893 un camarero llamado Maxime Gaillard decidió abrir un pequeño bistró. Lo que en un principio estaba predestinado a ser un local más, se convirtió pronto en el restaurante de moda gracias a Irma de Montigny, una parisina con contactos e influencias, que pronto llevaría a Maxim’s a la flor y nata de la sociedad de la época. Aún así, Gaillard no dejaba de tener deudas, así que le traspasó su negocio a Eugene Cornuché, el hombre que supo convertir este establecimiento en leyenda. Una espectacular decoración Art-Nouveau y la presencia de bellas mujeres, contribuyó a ello, de manera que desde entonces se ha convertido en el lugar de encuentro de monarcas, políticos y actores famosos.

Hoy día, el restaurante conserva su emblemática fachada teñida de rojo, así como la ornamentación que le hiciera famoso. Las lámparas de cristales de colores, los espejos, los cuadros y todo tipo de detalles que hacen referencia a la flora y la fauna, son una constante en el interior del local.

¿Su cocina? Típicamente francesa. El hígado de ternera con patatas salteadas, las carnes, el queso y sus famosas patatas Maxim’s son algunos de los platos típicos. Los amantes de vino, que no se pierdan su espectacular bodega.

Museo del Louvre, París

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Se trata de uno de los museos más famosos del mundo y es que el Louvre (París) exhibe entre sus paredes obras de arte tan preciadas y conocidas por todos como La Mona Lisa, la Victoria de Samotracia o la Libertad guiando al pueblo.

En sus orígenes, el edificio que hoy alberga esta impresionante colección de pintura y escultura, era una fortaleza medieval que fue reformada por diferentes monarcas franceses hasta convertirla en un gran palacio renacentista, que utilizaban como residencia real. Sin embargo, una vez que se terminaron las obras del palacio de Versalles, el Louvre pasó a un segundo plano para los reyes. Así, en el siglo XVIII terminó por convertirse en la Academia Francesa, lugar donde se organizaban diferentes exposiciones. Sin embargo, no fue hasta 1793 cuando el Louvre abrió por primera vez sus puertas al público como museo.

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Aunque posteriormente ha sufrido diferentes ampliaciones y remodelaciones, la más polémica fue, probablemente, la que tuvo lugar en 1989 cuando se introdujo en la plaza del museo una gran pirámide de cristal, diseñada por Ieoh Ming Pei.

El interior del Louvre alberga desde una impresionante colección de antigüedades orientales hasta valiosísimas piezas de arte islámico. Además, cuenta con algunas de las pinturas más representativas de los siglos XIII al XIX, ambos incluidos. Rafael, Durero o Rembrand son sólo algunos de los autores cuyas obras se exhiben en el museo.

Gewürztraminer, vino francés de pura cepa

Si a uno le dicen Francia, automáticamente piensa en París, queso y vino. Y no saben lo placentero que es sentarse al lado del Sena, con una buena botella y algunos bocadillos. Es que la cultura vitivinícola francesa es tan basta y compleja, que lleva muchísimos años siendo una de las principales industrias del país. Dentro de la amplia gama de productos que se ofrecen en el mercado una de las estrellas es el reconocido Gewürztraminer, que, a pesar de ser cultivado en buena parte de Europa, alcanzó su máxima en la región de Alsacia, muy cerca de la frontera con Alemania.

Algunos señalan que sus orígenes fueron en Grecia y, luego de un período en Italia, llegó a Francia, para convertirse en uno de los vinos blancos preferidos de cualquier bodega que pretenda jactarse de tener buen gusto.

Su nombre proviene de una mezcla una palabra alemana “gewürz”, que significa picante, y la italiana “tramin” y es hoy uno de los vinos alsacianos más reconocidos en todo el mundo. Sin embargo, la uva rosada Gewürztraminer también se cosecha en España, República Checa, Hungría, Nueva Zelanda y Chile.

Debido a su aromaticidad, a sus características frutales y persistentes en boca, muchos lo confunden con el Moscatel. Pero a no equivocarse porque un buen Gewürztraminer no debe ser desperdiciado acompañando postres sino potenciado con carnes como la del salmón y quesos de alto contenido graso. Y miren si en Francia sabrán de todo esto.

El mejor helado del mundo

En 1954, cuando el señor Berthillon habría una pequeña tienda de helados en el centro de París, seguramente no imaginaba que 50 años después se convertiría en la principal heladería de toda la ciudad, que pese a su evidente desventaja empresarial ha conseguido plantar cara a gigantes del sector como Ben and Jerry´s o Häagen-Dazs.

Berthillon es seguramente el más reputado fabricante de helados de toda Francia, cuya principal heladería se encuentra en la parisina calle de Rue de Saint Louis, donde cada día se sirven decenas de helados 100% naturales.Y es que este es el gran “secreto” de Berthillon. Sus productos parecen comida y no la tabla periódica. Nada de conservantes químicos, dulcificantes artificiales y aditivos. Solo leche, nata, huevo, azúcar y el sabor deseado; cacao, vainilla, fresa, dulce de leche….
Algunos helados son bastante peculiares: caramelo blando a la mantequilla salada, hoja de menta a la naranja y la especialidad “made in Spain”; helado de turrón de Jijona. Pero sin duda, la palma se la lleva la llamada bomba, una gigantesca bola de helado que la heladería recomienda para seis, site, u ocho persona. Una barbaridad.

-Para más información, visitad la web de la heladería

La Sorbona: la Universidad de París

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El término Sorbona (en francés La Sorbonne) es comúnmente usado para referirse a la histórica Universidad de París ubicada en París (Francia) o a una de sus instituciones sucesoras, pero éste es un uso reciente, y La Sorbona en realidad ha tenido diferentes significados a través de los siglos.

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Se encuentra en el centro de París, en el quinto distrito (arrondissement), en frente del Liceo Louis-le-Grand y del Collège de France, cerca del Panteón de París (Le Panthéon), y del Jardín del Luxemburgo (que pertenece al Palacio del Luxemburgo, sede del Senado de Francia), en el denominado Barrio Latino, donde se concentran muchas escuelas superiores.

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En sus aulas, reconstruidas en su totalidad entre los años 1885 y 1901, se enseñan hoy principalmente humanidades, historia, geografía, derecho y lenguas.

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El nombre se deriva del Collège de Sorbonne (Colegio de Sorbona), fundado en 1257 por Robert de Sorbón siendo uno de los primeros colegios significativos de la Universidad del París medieval, y creado con el objetivo de facilitar la enseñanza de la teología a los alumnos pobres. La universidad como tal es alrededor de un siglo más antigua que el colegio, y otras escuelas menores ya habían sido fundadas a finales del siglo XII.

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Tres siglos más tarde se convirtió en un centro privilegiado para los debates de la facultad de teología y tuvo un papel importante en las querellas religiosas del país, contra los jesuitas en el siglo XVI y contra los jansenistas en el siglo XVII. El Collège de Sorbone fue suprimido durante la Revolución Francesa y reabierto por Napoleón en 1808 y finalmente cerrado en 1882.

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Con el tiempo el colegio, aunque sólo era uno de tantos en la universidad, se convirtió en el centro de los estudios teológicos y el término “Sorbona” era usado frecuentemente como sinónimo de la Facultad de Teología de París.

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