Archivo de May, 2008

Como ahorrarse un dinerito al llegar a Venecia

photo credit: jovike

Tuve mucha suerte haciendo la reserva de avión Madrid-Venecia por intenet. Por menos de 70 euros conseguí un billete de ida y vuelta con horarios muy aceptables y sin trasbordos increíbles que te hacen perder parte del fín de semana.

Lo que no sabía es que al llegar al aeropuerto estaría a punto de perder todo lo ahorrado, debido a un pequeño truco veneciano que se aplica a todo turista con cara de despistado.

Cuando sales del hall de recogida de maletas, si es la primera vez que visitas la ciudad, miras a derecha e izquierda para orientarte y deducir qué dirección tomar para llegar a tu hotel (el aeropuerto Marco Polo está a unos 13 Km separado del centro de la ciudad por el canal).
Rápidamente, unos atentos venecianos te ofrecen la posibilidad de acceder al centro sin colas ni stress. Te toman el equipaje y te dirigen amablemente a su motoscafi (taxi). Sólo si preguntas insistentemente el precio del viaje (yo lo hice unas tres veces: en inglés, en español y en mi poco italiano) te responden : ¡ 90 euros !!!!
Cuando te niegas en rotundo a subir al taxi y preguntas si hay alguna otra posibilidad más económica, te señalan algo incómodos la ventanilla de línea regular donde la mayoría de los que iban en tu avión hacen cola pacientemente esperando su turno para comprar un billete para el vaporetto (bus) por 12 euros.

Así es como me ahorré por los pelos 78 euros que pude invertir en una cena y souvenires varios. Mi souvenir favorito: un jersey a rayas que compré a un vendedor ambulante en la Plaza de San Marcos.

Picadilly Circus, Londres

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Ir a Londres y no visitar Picadilly Circus es como hacer una escapada a París y no acercarse a la torre Eiffel o viajar a Nueva York y no detenerse a contemplar la Estatua de la Libertad; y es que esta emblemática plaza, situada en el distrito de Wesminster, es uno de los puntos neurálgicos de la capital londinense por el que pasan cada día miles de personas.

Su origen se remonta a mediados del siglo XVII, cuando en esta zona vivía un sastre llamado Robert Baker, famoso por dedicarse a la venta de piccadills (cierto tipo de collares), sin embargo, la plaza que estaba junto a la casa de Baker, la actual Picadilly Circus, no terminó de construirse hasta 1819. Desde principios de siglo XX, la plaza contó con su propia parada de metro, puesto que desde un principio fue un lugar muy transitado. Sin embargo, en esa época era una zona en la que había mucha prostitución, sobre todo de homosexuales.

En la actualidad se trata de uno de los centros comerciales y turísticos más importantes de Londres. En ella se encuentran edificios como el teatro Criterion, el London Pavilion o la estatua del Ángel de la Caridad Cristiana, además de sus famosísimas luces de neón que publicitan firmas tan famosas como Coca-cola, Vodafone, Burguer King o Gap. Si quieres hacer algunas compras, te recomendamos que visites la Virgin Megastore o la tienda de deportes Lillywhites.

El Alentejo, tierra de castillos

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El Alentejo portugués ha sido siempre considerado como una zona poco desarrollada, dedicada, sobre todo, a la agricultura y la ganadería. Sin embargo, en los últimos años ha visto incrementada la afluencia de turistas gracias a la moda de las casas rurales y las rutas históricas. No en vano, el alto y medio Alentejo cuenta con unos edificios emblemáticos, que traen a la memoria las antiguas disputas entre Portugal y España. Se trata de los castillos de Frontera, ubicados en los márgenes que separan ambos países.

Estas construcciones que datan de los siglos XI, XII y XIII, eran auténticas fortalezas situadas en pueblos estratégicos para cumplir una misión defensiva, proteger los intereses portugueses frente a las ansias españolas de ampliar sus dominios. Entre los muchos castillos que se conservan te recomendamos visitar los de Monsanto, Penamacor, Vilar Maior, Alfaiates o Sortelha. Sin embargo, si hay uno que llama la atención por su eficacia militar ese es la Fortaleza de Almeida.

Escenario de cercos y batallas hasta principios del siglo XIX, esta construcción fue creada con planta hexagonal, siguiendo la técnica del ingeniero militar de Luis XIV de Francia. Cada ángulo del polígono es un baluarte en forma de lanza y entre ellos hay otros baluartes más pequeños que reciben el nombre de revellines. En definitiva, una auténtica fortificación inexpugnable con una estructura defensiva magnífica.

De viaje a Saint-Tropez

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Saint-Tropez es una bella localidad de la costa azul francesa que desde hace décadas se ha convertido en el refugio de verano de la jet-set internacional. Las playas son uno de sus mayores atractivos con Pampelonne, Club 55 y La Voile Rouge a la cabeza. Allí, podrás tomar el sol y relajarte en las tumbonas o disfrutar de un cocktail en los exclusivos beach bar, salpicados por toda la costa.  

Las compras son otra de las actividades preferidas de los viajeros que visitan Saint-Tropez y es que este pueblecito concentra algunas de las tiendas de las firmas más elitistas del planeta. Cuando cae la noche, no hay nada como darse un paseo por el puerto donde se encuentran la mayoría de las terrazas y los restaurantes y, por supuesto, los lujosos yates de los famosos que se acercan por este pueblecito en verano.

El glamour y la sofisticación son las notas más características del Saint-Tropez actual, pero muy pocas personas conocen su peculiar y legendario origen. Se dice que su nombre se debe a Caius Silvius Torpetius, un oficial romano de la corte de Nerón que fue condenado a muerte tras convertirse al cristianismo. Una vez ejecutado, su cuerpo fue depositado en una barca junto a un gallo y un perro y la marea les arrastró hasta las costas en las que hoy se encuentra esta localidad.

Una cita con Perugia

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Perugia, capital de la región de Umbria es una de las ciudades italianas que bien merecen una visita si vas a realizar un recorrido por el país transalpino. Esta localidad, con pasado etrusco cuenta con una gran cantidad de restos de la época romana y monumentos medievales, además de ser uno de los centros universitarios más importantes de Europa, gracias a su famosa universidad creada en el año 1308.

Para comenzar la visita a Perugia, nada como darse una vuelta por sus encantadoras calles a las que se puede acceder desde dos de las antiguas puerta de esta ciudad amurallada, el Arco de Augusto y la Puerta Marzia. El colegio de cambio, el de las mercancías o el de los notarios son algunos de los edificios que nos encontraremos en este paseo y que dan una idea de la importancia administrativa que ha tenido esta localidad desde hace siglos. Los monumentos religiosos son otros de sus principales atractivos, con la iglesia de San Severo y la catedral de San Pedro a la cabeza. Los que quieran descubrir la huella etrusca en Perugia, no tienen más que acercarse por el hipogeo de los volumnios, la sepultura de la familia Velimnias en la que se conservan sarcófagos y otros objetos.

Los amantes del chocolate tienen una razón más para visitar la capital umbria y es que este dulce es uno de los productos típicos de la ciudad, que cuenta con su propia fábrica de chocolate y, además, celebra una feria dedicada a este producto cada mes de octubre.