Archivo de March, 2008

Caldea, el paraíso del relax en Andorra

photo credit: Jaume Meneses

Qué duda cabe que Andorra es uno de los lugares favoritos de los amantes del esquí, pero el pequeño principado ofrece también numerosas propuestas de ocio para todos aquellos que busquen unas vacaciones más relajadas. Sin duda, uno de estos paraísos del relax se encuentra en Caldea.

Aunque los beneficios de las aguas termales de la zona donde se ubica este balneario de Andorra- La Vella eran conocidas desde tiempo atrás, no fue hasta 1994 cuando el francés Jean-Michel Ruols llevó a cabo el proyecto de crear este centro. En la actualidad cuenta con una gran laguna interior con jacuzzi y tazas de hidromasaje, unos baños indorromanos de agua fría y caliente y una laguna exterior con camas de burbujas que se encuentra a una temperatura de 34 grados. En invierno es toda una experiencia salir a esta piscina y contemplar las montañas nevadas mientras se está sumergido a una agradable temperatura.

Además, Caldea cuenta con otras muchas actividades para los que se animen a hacer un circuito termal. El baño islandés, el siroco, la sauna con luz relajante o el hamman son un buen ejemplo de ello. Los masajes y los tratamientos de salud y de belleza son otra de las apuestas del balneario para satisfacer a sus clientes. Para completar esta relajante jornada, nada mejor que acudir a alguno de sus tres restaurantes: Oasis, Deimos y Aquarius.

Piazza Navona, Roma

photo credit: scalleja

Estadio, escenario de representaciones teatrales y batallas navales… Piazza Navona ha cumplido todo tipo de cometidos a lo largo de su historia. Sin embargo, el bellísimo aspecto actual de este rincón emblemático de la capital de Italia se debe a la obra de dos grandes artistas del siglo XVII: Bernini y Borromini.

El primero se encargó del diseño y la realización de las fuentes de la plaza, presididas por la dei Cuatro Fiumi, en alusión a los cuatro ríos que se consideraban más importantes en aquella época: el Ganges, el Nilo, el Danubio y el río de la Plata.

Hoy día, esta plaza, ubicada en el corazón de Roma, es un lugar vibrante y lleno de vida a cualquier hora del día. Las actuaciones callejeras, los puestecillos para hacer algunas compras y los pintores que hacen retratos de los turistas que estén paseando son sus signos de identidad. Alrededor de Piazza Navona hay también una gran cantidad de restaurantes con terraza, pero ¡ojo!, los precios de estos locales no siempre se adaptan a todos los bolsillos.

El café Griensteidl de Viena , la magia del siglo XIX llega hasta nuestros días

Se trata de uno de los símbolos de la cultura del café literario vienés; y es que el Griensteidl, situado en Michaelerplatz, es uno de los locales con más tradición de la capital austriaca. Fundado en el año sido lugar de reunión de personajes míticos de la talla de Arthur Schnitzler, Hugo Wolf o Karl Kraus, quien incluso llegó a describir este café en uno de sus poemas.

Tras unos años cerrado, el Griensteidl volvió a abrir sus puertas al público en el año 1992. Desde entonces, recuperando las viejas costumbres que lo hicieron famoso, sirve a sus clientes todo tipo de cafés, acompañados siempre por un vasito de agua. ¿Una  sugerencia? Probar sus deliciosas copas de helados y acercarse a degustar su menú del día por un precio bastante razonable.

El encanto de este local reside, además de en las variedades gastronómicas que ofrece, en su cuidada decoración y mobiliario, que nos transportan directamente a la Austria del siglo XIX. Amplios ventanales, mesas de madera oscura y sillas y sofás tapizados de color rojo son la nota dominante. Otra de las características que dan una atmósfera acogedora al Griensteidl son los periódicos que están siempre a disposición de los clientes, para que se pongan al día mientras disfrutan de un auténtico café vienés. En definitiva, una parada imprescindible para todos aquellos visitantes que quieran descubrir la esencia de las tradiciones de la capital austriaca.

Monastiraki, el mercadillo con más solera de Atenas

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En el corazón de Atenas se encuentra Monastiraki, uno de los barrios con más encanto de toda la capital griega. Allí, tanto los atenienses como los turistas se dan cita para hacer sus compras en uno de los mayores mercadillos de toda Grecia. Casi como un zoco, por su aspecto y su disposición, Monastiraki es un claro ejemplo de la influencia turca en la arquitectura y las costumbres griegas.

Aunque Pandrossou y Adrianou son las calles principales de esta zona de la ciudad, lo mejor es dejarse seducir por la magia de los pequeños comercios de los callejones y plazuelas adyancentes. Allí, los puestos de frutas y verduras conviven a la perfección con locales destinados a la venta de joyas, de antigüedades y de monedas. Además, este mercado es el lugar ideal para adquirir las famosas sandalias griegas hechas a mano y los típicos amuletos contra el mal de ojo. ¿Un consejo? Atrévete a regatear, en Monastiraki es toda una costumbre.

Además de llevarse algún recuerdo de este mercado, sus visitantes también podrán disfrutar de música al aire libre y de las terrazas donde degustar a muy buen precio las especialidades de la gastronomía griega como el soublaki o el giros.

Si quieres hacer una visita cultural por esta zona, te recomendamos que te des una vuelta por la iglesia Pantánassa, el Museo de Cerámica Kyriazópoulos, el Ágora, la Torre de los Vientos y la biblioteca de Adriano.

De compras por Bruselas

photo credit: Carmen05

¿Vas a pasar unos días por la capital belga? Además de darte una vuelta por la Grand Place, el arco del Cincuentenario o el Manneken Pis, Bruselas bien merece una tarde de compras en la que descubrir algunos sus productos más tradicionales.

Sin duda, cuando pensamos en esta ciudad, se nos viene a la cabeza una palabra: chocolate: y es que los bombones belgas se han hecho famosos en medio mundo. Las tiendas más exclusivas para los amantes del cacao son Godiva y Neuhaus, aunque hay otras opciones más económicas como es el caso de la chocolatería Leónidas. La cerveza es otra de las especialidades en la gastronomía belga, sobre todo, la que tiene sabor a frutas como el melocotón o la frambuesa, por lo que se puede convertir en un buen recuerdo que traerse de Bruselas.

Bélgica es, sin duda, una de las cunas del comic europeo, con el personaje de Tintín a la cabeza. Todos sus fans tienen una cita obligada con alguna de las muchas tiendas del centro de Bruselas que rinden su particular homenaje al intrépido periodista. Allí, los visitantes podrán hacerse con algún ejemplar especial o con el variado merchadising del que disponen. Sin embargo, el protagonismo de Tintín queda relegado este año a un segundo plano, puesto que los pitufos (también belgas) cumplen medio siglo de vida en 2008, por lo que será fácil encontrar en los comercios todo tipo de referencias a estas criaturitas azules.

Otra de las opciones para los que quieran ir de compras por Bruselas es darse una vuelta por los mercadillos que pueblan casi todas las plazas de la capital. Las antigüedades suelen ser lo más buscado desde muebles, monedas e instrumentos de música (Rue du Midi Filatelia) hasta joyas de la literatura (Musee du Transport urbain de la plaza Dumon.